Първият в историята полет от Япония до Курилските острови, който не се състоя през май 2017 година се планира да бъде изпълнен на 23-24 септември, съобщава руската информационна агенция РИА Новости. Първият рейс е трябвало да се състои още на 17 май. Самолетът на руската авиокомпания „Аврора” е престоял няколко дни на летището в японския град Накасибецу, но гъстата мъгла задържала се над Курилските острови няколко дни е попречила на това историческо събитие.  

Очаква се на борда на самолета за първия полет от Япония на островите да пристигнат около 70 бивши жители на Курилите. Те ще посетят местата където са живяли и където са погребани техните предци. Половината от пътниците ще останат на остров Кунашир, където ще се приземи самолета, а втората половина от делегацията по море ще се отправи до остров Итуруп.

До сега за подобни пътувания се е използвал основно морски транспорт, но през април тази година по време на визитата на японския министър председател  Синдзо Абе в Москва беше достигната договореност за предоставяне на бившите жители на южните Курилски острови възможност да ги посещават и със самолет.

Япония понастоящем поставя като условие за сключването на мир с Русия /след Втората световна война такъв не е сключен между двете страни/ връщането на четирите острова Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хабомаи. Позицията на Москва е, че южните Курилски острови са влезли в границите на СССР след Втората световна война и руският суверенитет над тях има съответните международно-правни основания и не подлежи на съмнение.

На срещата си със Синдзо Абе, президентът на Руската Федерация Владимир Путин е коментирал действащата и в момента американска база на японския остров Окинава, като е предложил на японския премиер двете страни да положат съвместни инвестиционни и организационни усилия за икономическото развитие на островите без на този етап да се дискутират въпросите за тяхната собственост.